乗船前にバウチャー（乗船予約証）と一緒に、オプショナルツアーの申込み書が送られてくる。クルーズ前のもっとも愉しい時でもある。普通は、しっかりオプショナルツアーの内容を確かめ、寄港地をガイドブックで調べ、どのツアーにしようか考えるものだろう。しかし、私はオプショナルツアーの申込みは、乗船してからやっている。というより、しっかり調べている時間のないまま、乗船当日にパッキングして、出かけることが多いからだ。
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日本語のガイドブックで多少下調べをすることもあるが、ほとんどなにも知識を仕込まないで、出かけることのほうが多い。もうひとつの理由として、世界の港のガイドブックが存在しないので、普通の観光ガイドブックが役立たない場合がほとんどだからだ。普通の観光ガイドブックには、港のことなどほとんど書いてない。だから、港周辺の情報は、入港前に、迷子にならないようにと、船内で渡される、メモ書きのような地図しか手に入らない。